En la Selva Negra, la producción de yesca o esponja de fuego iba de la mano con la industria del cepillo en los días en que nadie sabía nada sobre fósforos. En ese momento, se usaba un trapo de lino empapado en aceite para hacer fuego y yacía en una lata. La yesca luego tomó el lugar del lienzo.
La yesca también se utilizó como agente hemostático. Por su suavidad y ligereza, también era adecuado para la confección de sombreros, que se usaban a menudo en el campo. Una yesca de tamaño especial incluso se convirtió en una túnica para el obispo de Friburgo fabricado. La yesca proviene del hongo agujereado (Polyporus fomentarius) o la esponja de sauce (Polyporus ignarius), que parasitan hayas, robles, tilos, sauces, fresnos y otros árboles y se encuentran a menudo en la Selva Negra y el Eifel. Cuando estas áreas dejaron de ser productivas, se permitió que esta materia prima procediera de Hungría, Transilvania y el sur de Slavia en balas de cuatrocientos pesos cada una. La esponja produjo piezas del tamaño de un puño, incluso platos bastante grandes.
Entre 1811 y 1814, Todtnau contaba con entre cuatro y seis fabricantes de yesca, pero este oficio no se industrializó hasta más tarde. De las tres fábricas de yesca de Baden, dos se ubicaban en Todtnau. Una fue fundada por Franz Josef Faller en 1827 y la otra por Konrad Kirner en 1834. Tenían un próspero negocio y proporcionaban a muchos residentes un ingreso digno. Guardaban con gran celo el secreto de su preparación. La masa seca, dura y sólida se ablandaba hirviéndola durante un tiempo prolongado en una solución alcalina y luego en ácido clorhídrico. Los trozos destinados a uso hemostático no se remojaban. El color de la yesca se oscurecía según la preferencia y el gusto. Un trozo preparado de esta manera se ampliaba a menudo diez veces su tamaño a golpes, lo que le daba una apariencia esponjosa. Se secaba al sol o en la estufa y luego se amasaba y estiraba a mano. Según la necesidad, los trozos se cortaban en tiras finas o se les daba forma de gorros o sombreros sin costuras. El valor de la yesca dependía de su tamaño, esponjosidad, suavidad y forma. La fábrica de yesca Kirner estaba dirigida por los hijos Konrad, Sebastian y Michael Kirner, mientras que la fábrica Faller continuó funcionando hasta la muerte de Franz Josef Faller. Una de las fábricas de yesca de Todtnau aún producía 750 quintales de yesca en 1871. Posteriormente, el auge de la producción de fósforos provocó la desaparición de la yesca. Para 1895, ya no quedaban fábricas de yesca en Todtnau.
Para conmemorar la tradición de fabricar yesca, en 1960 se fundó la pandilla de los tontos.Todtnauer Zundelmacher"fundada.
